Unesco

Invités par l’UNESCO, Julie Stephen Chheng et moi avons conçu un atelier créatif pour des enfants autour des droits fondamentaux. L’idée centrale était de ne pas expliquer la Déclaration des Droits de l’Homme et de l’Enfant, mais de la faire re-composer par les enfants eux-mêmes. Chaque enfant devenait auteur et illustrateur de sa propre version.

Le dispositif était simple : des cartes portant des mots cachés — des sujets, des droits, des compléments. En piochant et en assemblant, chaque enfant construisait une phrase originale. Puis il l’illustrait, page par page, pour former un petit livre qu’il pouvait ensuite présenter à ses amis et sa famille. Pas une copie d’un texte officiel — une œuvre singulière qui lui appartenait.

Concevoir un atelier avec des enfants, ce n’est pas concevoir pour des enfants. La nuance est importante. L’atelier devait être un espace où chacun apporte quelque chose de lui-même. Les cartes-mots étaient volontairement éclectiques — inclure « chaque animal » ou « chaque réfugié » c’était une décision pédagogique et politique. Ces assemblages imprévus étaient précieux : ils provoquaient des surprises qui ouvraient des conversations.

Le format livre en cinq pages imposait une discipline formelle douce : une page par élément de la phrase, une illustration par page. Cela donnait une structure sans enfermer. L’enfant devait faire des choix graphiques — qu’est-ce que « l’égalité » ressemble ? Comment dessiner « une nationalité » ? Ces questions, traduites en images par des enfants, sont souvent plus justes que les réponses officielles.

Ce projet est l’un de ceux qui me touche le plus. Pas parce qu’il est spectaculaire — il ne l’est pas. Mais parce qu’il pose une question fondamentale sur ce que faire avec les enfants signifie : non pas leur transmettre des vérités toutes faites, mais leur donner les outils pour formuler les leurs. La Déclaration des Droits de l’Homme est un texte abstrait pour un enfant de huit ans. Devenir l’auteur d’une version illustrée qui lui appartient, c’est une autre expérience.

Travailler avec Julie Stephen Chheng a été essentiel. L’atelier était une co-création à tous les niveaux : entre nous, avec les enfants, entre les enfants. Cette dimension collective — chacun voyant le livre des autres, entendant leur phrase — a produit des moments d’une densité que peu de projets de design atteignent.